구기자 효능과 부작용 및 주의사항

보고보고의 건강보고서입니다. 

 

 구기자는 중국의 진시황이 불로초로 생각하고 구하려고 했다는 설이 있을 만큼 우리 건강에 무척이나 도움이 되는 열매로 알려져 있습니다. 인삼, 하수오와 함께 3대 명약으로 알려져있기도 하며, 특히나 남자들에게 좋아서 "객지에서 혼자 생활하는 남자는 구기자를 먹지 말라"라고 전해내려올 정도입니다. 

 본초강목에도 구기자 효능에 대해 "독성이 없으며, 근골을 튼튼히 하고, 더위와 추위를 타지 않게하며, 가슴의 염증과 갈증을 수반하는 당뇨병이나 신경이 마비되는 질병에 좋고, 폐와 신장의 기능을 촉진시키고, 시력이 좋아진다"라고 극찬하고 있습니다. 

  오늘은 우리가 일상생활에서 크게 중요하게 생각하지는 않지만, 매우 뛰어난 구기자 효능에 대해 자세히 보고서를 작성해보겠습니다. 

목차
1. 구기자란?
2. 구기자 효능
3. 구기자 부작용과 주의사항

1. 구기자란?

 중국이 원산지로 여겨지는 구기자는 한국이나 일본, 중국 등의 고대 의서에 모두 기록을 남기고 있을 만큼 좋은 효능 때문에 많이 사용되었고, 특히나 중국 진시황이 불로초를 찾아 각지로 신하들을 보냈는데, 중국 진시황 시절에 궁중에서 만든 불로장수 처방인 오로환동환, 칠보미발단, 연령고본환 등에는 모두 구기자가 들어있었습니다. 그래서 구기자가 바로 진시황이 찾던 불로초의 요체가 아니었나 추정하기도 하죠. 

 우리나라에서도 예전엔 구기자를 만병통치약이라고 하며, 집 마당과 뒷동산에 심기도 했는데, 의학이 발달하면서 약을 구하는 것이 쉬워지고, 너무 많이 구기자를 심어서인지 구기자에 대한 사람들의 관심이 오히려 멀어지게 되었습니다. 

 구기자 안에는 베타인, 콜린, 루틴, 지아잔틴과 같은 기능성 성분 뿐만 아니라 비타민 A, B1, B2, C 등이 함유되어 있어서 항산화, 항균, 항염, 항암, 간 기능개선 및 면역력 증진, 콜레스테롤 수치 저하 등의 만병통치약과 같은 효능을 낼 수 있습니다. 

2. 구기자 효능

구기자는 식물에서 생성되는 파이토케미컬이라는 화합물을 풍부하게 함유하고 있기 때문에 종종 슈퍼푸드라고 불리웁니다. 구기자의 파이토케미컬에는 다당류, 베타카로틴 및 제아잔틴이 함유되어 있으며, 특히 다당류는 구기자 열매의 주요 특징 중 하나입니다. 노화된 쥐를 대상으로 한 연구에서 구기자의 다당류가 면역기능을 개선하고, 신체의 총 항산화 활성을 증가시키는데 도움이 되는 것으로 나탔습니다.

 

1. 안과 질환 예방

 구기자는 노화와 관련된 안과질환을 예방하는 효능이 뛰어난 것으로 보여집니다. 

 이는 구기자에 함유된 높은 수준의 항산화제, 특히 제아잔틴을 함유하고 있기 때문입니다. 제아잔틴은 눈 뿐만 아니라 자외선으로 부터 우리 피부가 손상되는 것과 활성산소로 부터 우리 세포가 파괴되는 것을 막아주는 역할을 합니다. 

 한 연구에서는 90일간 노인들에게 구기자 주스를 마시도록 했는데, 후 노인들에게 제아잔틴 수치가 크게 증가했으며, 몸 안의 항산화 수치 역시 크게 개선되는 것으로 나타났습니다. 

 

2. 체중감소

 식이요법과 함께 운동을 하며, 구기자 음료를 마시는 것은 마시지 않는 사람들보다 체중감량과 허리 사이즈를 줄이는데 도움이 된다고 합니다. 직접적으로 체중이나 체지방을 줄이지는 않지만, 에너지 수준이나 운동 능력, 장의 규칙성 등이 향상되면서 체중 감소에 도움을 주는 것으로 나타났습니다. 

3. 면역체계 강화

 구기자에는 건강한 항산화제가 맣이 포함되어 있고, 항산화제는 면역강화특성과 함게 유해한 활성 산소 및 염증과 싸우는 능력을 가지고 있습니다. 

 구기자에는 비타민 A와 C를 비롯해 다양한 항산화제가 함유되어 있고, 이로 인해 면역력을 높여 감기부터 암에 이르는 다양한 질병과 싸울 수 있도록 만들어줍니다. 

 

4. 건강한 피부

 구기자에는 식물의 파이토케미컬인 베타카로틴을 풍부하게 함유하고 있습니다. 베타카로틴은 건강한 피부를 만드는데 도움을 주는 요소인데, 다양한 스킨과 피부 보호 크림에도 베타카로틴이 함유되고 있습니다. 주로 피부 건강을 개선하고, 피부 자극을 감소시키며, 태양으로 부터 영향을 감소시키게 됩니다. 피부의 노화를 늦워주는 역할도 하죠. 

5. 혈당 안정

 구기자 효능에서 빼 놓을 수 없는 것 중 하나는 혈액으로의 당분 방출을 조절하는데 도움이 될 수 있습니다. 2015년 연구에 따르면 구기자는 혈액 내 인슐린과 포도당 수치의 균형을 유지한다는 것을 보여줍니다. 

 또한, 구기자 효능은 HDL수치를 증가시키는데, HDL은 심혈관 관련 질환을 예방하는데 무척이나 중요하며, 당뇨 합병증을 예방하는데도 도움이 되는 성분입니다. 

 

6. 간 손상 방지

 구기자는 전통 중국 의학에서 간 질환을 치료하는데 사용되었습니다. 

 동물 모델 연구에서 구기자는 간 건강 관리 및 알코올 유발 지방간 질환의 진행을 예방하는데 도움이 될 수 있음을 발견했습니다. 인간 간암세포 연구에서도 구기자가 종양의 성장을 억제할 수 있음을 발견했습니다. 

3. 구기자 부작용과 주의사항

 구기자는 독이 없어 누구나 먹어도 될 듯 하지만, 몇 가지 약물과 상호작용을 할 수 있습니다. 

• 혈액 희석제
• 혈압약
• 당뇨병 약

 이 약을 복용하는 사람들은 구기자 효능을 위해 섭취하시기 전 담당의사와 상의 후 섭취하시는 것이 올바른 방법입니다. 

 또한, 다른 열매류에 알레르기를 가진 사람들 역시 섭취하기 전 소량을 섭취한 후 몸에 이상반응 여부를 확인 후 섭취하시거나 담당의사에게 상담 후 섭취하시는게 좋습니다.